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Como el calentamiento humano afecta a los huracanes en el Sudeste de los Estados Unidos

Los intensos aguaceros y los vientos 💶 violentos que trajo el huracán Helene el mes pasado se están volviendo cada vez más probables en el Sudeste de 💶 los Estados Unidos, advirtieron científicos el miércoles. Su evaluación es una advertencia a los estadounidenses de que Helene, el huracán 💶 más mortífero en golpear el continente estadounidense en casi dos décadas, fue raro pero no una coincidencia. Representa el tipo 💶 de tormenta que el país puede esperar experimentar con más frecuencia a medida que las sociedades continúen quemando carbón, petróleo 💶 y gasolina para obtener energía.

El informe se produce cuando 5,5 millones de personas han sido ordenadas a evacuar ante la 💶 llegada del huracán Milton, que se espera que toque tierra en Florida a finales de este miércoles o temprano el 💶 jueves. Partes del estado aún se están recuperando después de que Helene azotara la zona hace dos semanas.

Más lluvia, vientos 💶 más fuertes y aguas oceánicas más cálidas

Después de analizar Helene, un equipo internacional de científicos estimó que la tormenta descargó 💶 alrededor del 10 por ciento más de lluvia que una tormenta similar habría hecho en tiempos más fríos. A medida 💶 que se acercaba a tierra, sus vientos eran alrededor de 21 kilómetros por hora más intensos. Y las aguas oceánicas 💶 de las que la tormenta extraía energía eran aproximadamente 1,3 grados Celsius más cálidas.

Infraestructura y preparación

Al igual que todos los 💶 huracanes más destructivos, Helene no fue solo una catástrofe meteorológica: Su devastación también refleja factores como la infraestructura local y 💶 la preparación.

"Necesitamos acelerar nuestra preparación y nuestra adaptación para estos tipos de eventos que están más allá de lo imaginable 💶 para un individuo", dijo Julie Arrighi, directora de programas en el Centro de la Cruz Roja Roja y la Media 💶 Luna Roja para el Cambio Climático y una de las autoras del informe. Muchas de las calamidades climáticas de hoy 💶 en día están "más allá de lo que solíamos considerar un evento de por vida", dijo.

El informe sobre Helene

El informe 💶 sobre Helene fue producido por casi dos docenas de investigadores afiliados a World Weather Attribution, una iniciativa liderada por científicos 💶 del Imperial College London. Su análisis aún no ha sido revisado por pares académicos, aunque utiliza métodos que el grupo 💶 ha utilizado para estudiar otros eventos climáticos extremos, incluidos para revistas revisadas por pares.

Los hallazgos sobre Helene coinciden con las 💶 predicciones de los investigadores sobre cómo el calentamiento climático puede estar afectando a los huracanes y ciclones tropicales en todo 💶 el mundo.

A nivel mundial, la proporción de tormentas que se convierten en muy intensas se proyecta que aumentará a medida 💶 que el planeta continúe calentándose, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Golfo de México más cálido

La superficie del Golfo de 💶 México el mes pasado ayudó a que el huracán Helene se intensificara de categoría 1 a categoría 4 en menos 💶 de un día. El lunes, el huracán Milton alcanzó la categoría 5 aún más rápido.

Más humedad en el aire

Otra forma 💶 en que el calentamiento global está afectando a los huracanes es que el aire más cálido puede absorber más humedad 💶 que el aire más frío, lo que permite que las tormentas descarguen mayores cantidades de lluvia. Helene entregó eficazmente dos 💶 grandes cargas de lluvia al Sudeste, dijo Jay Cordeira, un científico atmosférico en el Instituto de Oceanografía de Scripps.

Ríos atmosféricos

Antes 💶 de que Helene tocara tierra, los vientos de la tormenta enviaron una gran cantidad de aire tropical húmedo hacia el 💶 norte, dijo el Dr. Cordeira. Este flujo de humedad chocó con las montañas Apalaches y un frente de aire más 💶 frío sobre el valle del río Ohio, lo que causó fuertes lluvias en Georgia y las montañas del sur.

Desafíos en 💶 el estudio del clima

Cuando estudian cómo el cambio climático afecta a los eventos meteorológicos extremos, los científicos enfrentan varios desafíos. 💶 Por definición, los eventos extremos no ocurren con frecuencia. Los datos climáticos de algunos lugares solo se remontan a menos 💶 de un siglo. Y el clima varía naturalmente mucho.