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La intensa experiencia de Marc Guéhi defendiendo el arco de Inglaterra en la Eurocopa 2024

Nada puede preparar a un defensa ⚽️ para ello; los requerimientos y la presión, la intensidad, la remorselessidad. Quizás hayan escuchado las historias, especialmente en los torneos ⚽️ importantes. Pero hasta que no lo han hecho, no lo saben. Sí, jugar frente al portero de Inglaterra, Jordan Pickford, ⚽️ es definitivamente algo más.

"Solo se trata de la cantidad de habla", dice el defensa central Marc Guéhi con una sonrisa. ⚽️ "Es mucha, pero es buena. Diría que no estoy particularmente acostumbrado a Jordan y es un poco impactante al principio. ⚽️ Pero cuando lo miras, es fantástico. Es una comunicación constante, constantemente asegurándose de que estés alerta y su récord de ⚽️ hojas limpias habla por sí solo."

Una prueba de fuego para Guéhi

Ha habido mucho para que Guéhi asimile en la Eurocopa ⚽️ 2024. Con 23 años y once convocatorias antes del torneo, era el elemento menos experimentado de Gareth Southgate en la ⚽️ defensa, dando sus primeros pasos en el escenario principal.

A su alrededor estaban los pilares - no solo Pickford, sino Kyle ⚽️ Walker y Kieran Trippier en la defensa, John Stones en el medio; todos grandes amigos, los lazos forjados en el ⚽️ calor de los juegos más destacados de Inglaterra en los últimos años. Les faltaba uno de sus miembros - el ⚽️ lesionado Harry Maguire, cuyos zapatos grandes Guéhi tuvo que llenar. ¿Seguirían siendo sólidos los cimientos?

Porque, para no olvidar, había dudas, principalmente individuales y probablemente comenzando con Guéhi, pero que sumaban a ⚽️ un signo de interrogación colectivo. Si había una familiaridad reconfortante sobre Stones y Maguire, un entendimiento profundo, no podía decirse ⚽️ lo mismo de Stones y Guéhi.

Antes de venir a Alemania, habían jugado juntos dos veces - en la derrota notoria ⚽️ por 4-0 en Molineux contra Hungría en junio de 2024 y, en la víspera de este torneo, la derrota por ⚽️ 1-0 en Wembley ante Islandia. En este último, Guéhi se vio rusty, lo cual era comprensible. Había regresado a la ⚽️ alineación titular del Crystal Palace solo en el último día de la temporada de la Premier League después de una ⚽️ lesión en la rodilla de tres meses. ¿Sería demasiado para él?

Stones se había lesionado ligeramente contra Islandia y venía de ⚽️ una temporada irregular para Manchester City. Lo mismo ocurría con Trippier en Newcastle; también acababa de regresar de una lesión ⚽️ prolongada. Además, tendría que jugar en el lado equivocado en la izquierda, desequilibrando al equipo, ya que Shaw aún no ⚽️ se había recuperado de una lesión.

Al mirar hacia atrás en una fase de grupos agotadora - una que sí produjo ⚽️ la clasificación en la cima de la sección - y hacia el partido de octavos de final del domingo contra ⚽️ Eslovaquia, la narrativa previa al torneo ha sido completamente volteada. Southgate tiene una defensa a respetar.

No ha sido completamente navegación tranquila. Tome a ⚽️ Guéhi, por ejemplo. Ha habido algunos errores. Fue despojado en el partido dos por el suplente de Dinamarca, Alexander Bah, ⚽️ aunque corrió de regreso para hacer una falta salvadora. En el partido tres contra Eslovenia, Guéhi se metió en un ⚽️ lío con Stones y terminó teniendo que tomar una tarjeta amarilla por una falta sobre Andraz Sporar. ¿Lo castigarán equipos ⚽️ mejores en las etapas eliminatorias? La pregunta de hacerlo con Trippier en la izquierda, mientras tanto, sigue ardiendo.

Sin embargo, como ⚽️ unidad defensiva, los números hablan por sí mismos, el más persuasivo de Opta mostrando un promedio de goles esperados en ⚽️ contra de 1.15, comfortably el mejor en la competencia. A continuación, en la lista se encuentran Alemania con 1.80. El ⚽️ promedio de goles esperados por tiro enfrentado de Inglaterra es 0.04 - de nuevo, el más bajo de todas las ⚽️ naciones competidoras.

Pickford ha mantenido hojas limpias en dos de los tres partidos, concediendo una vez - desde lejos al danés ⚽️ Morten Hjulmand. El portero tiene once hojas limpias en 22 apariciones en torneos, un récord de Inglaterra.

Al enfocarse en Guéhi, ⚽️ una estadística salta: las 26 recuperaciones de balón, lo que lo coloca empatado en la categoría con Willi Orban de ⚽️ Hungría. Guéhi ha mostrado su poder en los uno a uno y ha sido, sin duda, uno de los mejores ⚽️ jugadores de Inglaterra. Todo esto mientras se abre camino hacia la forma física y prácticamente forja una asociación con Stones ⚽️ sobre la marcha.