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Chelsea: A Cucurella Revival y la persecución de Europa

No hay duda de que pocas personas en Chelsea predijeron que esta 4️⃣ temporada terminaría con Marc Cucurella desempeñándose como un lateral invertido. Como dijo recientemente una figura dentro del Bridge de Stamford, 4️⃣ ¿quién podría haber imaginado que una renovación de Cucurella sería una de las principales razones por las que el equipo 4️⃣ de Mauricio Pochettino hiciera una última carrera por el fútbol europeo?

Retrocedamos un poco. En agosto de 2024, con el nuevo 4️⃣ orden en Chelsea aún afirmándose, Cucurella fue invitado a Mykonos para conocer al director deportivo interino. Todd Boehly, resultó ser 4️⃣ un hombre que sabía cómo hacer una ofensiva encantadora.

El estadounidense había visto fallar a Manchester City en cumplir con el 4️⃣ precio de compra de Brighton por el lateral. Se abrió una ventana de oportunidad. Los ojeadores de Chelsea habían sido 4️⃣ admiradores de Cucurella durante mucho tiempo.

Boehly, ansioso por hacer el trato, estuvo de acuerdo en pagar. Brighton, que compró a 4️⃣ Cucurella por £15.4m en 2024, fue convencido de venderlo por £55m más £7m en adiciones, una oferta que dejó a 4️⃣ muchos preguntándose si los propietarios de Chelsea estaban quizás volviéndose un poco demasiado eufóricos en el mercado de transferencias.

"Es un buen jugador", dijo una fuente española en ese momento. "Simplemente no 4️⃣ es un jugador de £60m". Y, como era de esperar, antes de lo que esperaban, Cucurella tuvo dificultades para vivir 4️⃣ a la altura de su tarifa.

Luchó con lesiones y enfermedades, sus actuaciones fueron erráticas y rápidamente se convirtió en un 4️⃣ chivo expiatorio para los seguidores frustrados, quienes abuchearon al internacional español cuando entró como suplente durante la derrota por 1-0 4️⃣ de Chelsea contra el Borussia Dortmund en la Champions League la temporada pasada.

Aquí lo teníamos: uno de los ejemplos más 4️⃣ pertinentes del gasto salvaje y destructivo de Chelsea. Cucurella era una broma, un flop, quizás incluso una figura odiada. Los 4️⃣ aficionados encogían el corazón si lo veían en el once inicial.

Venían un defensa que no podía defender. No veían muchas 4️⃣ pruebas del lateral que había dado tanto a Brighton en posesión. Estaban decepcionados cuando Manchester United decidió no fichar a 4️⃣ Cucurella a préstamo la temporada pasada.

Sin embargo, Pochettino se ha negado a rendirse con el lateral de 25 años. El 4️⃣ ambiente ha cambiado desde que Cucurella sufriera en una línea de tres cuando el Chelsea de Graham Potter fue arrollado 4️⃣ 4-1 por Brighton la temporada pasada. Está en un lugar mucho mejor antes de regresar al Amex Stadium para enfrentar 4️⃣ a su antiguo club el miércoles por la noche.

Hay claramente un espíritu combativo en Cucurella. Entregó una actuación tenaz como 4️⃣ lateral derecho cuando el Chelsea jugó contra Brighton en la Copa de la Liga este temporada. Las predicciones de que 4️⃣ Cucurella sería destrozado por Kaoru Mitoma estaban lejos del blanco. Cucurella, quien también tuvo un buen partido contra Bukayo Saka 4️⃣ en octubre, saltó a los desafíos y mantuvo al peligroso japonés en silencio.

Sin embargo, ha habido momentos en los que 4️⃣ Pochettino ha tenido dificultades para confiar en él. Usó a Levi Colwill, el joven central, en la izquierda durante la 4️⃣ primera mitad de la temporada y nadie parecía particularmente preocupado cuando Cucurella se perdió por tres meses después de una 4️⃣ cirugía de tobillo en diciembre. Su regreso a la acción en marzo apenas parecía causar celebración.

Pero algo cambió. El mes 4️⃣ pasado, con el Chelsea perdiendo 2-0 en el medio tiempo contra el Aston Villa, la situación parecía terminal para Pochettino. 4️⃣ Su equipo había perdido su semifinal de la FA Cup contra el City y había sido aplastado 5-0 por el 4️⃣ Arsenal. Otra humillación parecía inminente cuando Cucurella anotó un temprano autogol contra el Villa. Luego, gracias a un pequeño ajuste 4️⃣ táctico de Pochettino, comenzó la remontada.

El papel de Cucurella fue pivotal. Encontrar la fórmula adecuada en el mediocampo ha sido 4️⃣ un desafío para el Chelsea todo la temporada. Raramente hubo equilibrio cuando su dúo de £222m, Moisés Caicedo y Enzo 4️⃣ Fernández, jugaron juntos. Caicedo fue expuesto con demasiada frecuencia por Fernández, cuestiones físicas exacerbadas por jugar con una lesión de 4️⃣ hernia durante seis meses.

Fue mejor una vez que Fernández se sometió a cirugía y el enérgico Conor Gallagher regresó para 4️⃣ jugar junto a Caicedo, quien ha mejorado constantemente en las últimas semanas. Pero el verdadero truco fue reposicionar a Cucurella, 4️⃣ dándole al Chelsea un exceso en el mediocampo. El Villa no pudo enfrentarlo. No supieron cómo combatir a Cucurella, cuya 4️⃣ posiciónación permitió al Chelsea dominar y empatar 2-2.

Ha sido cuestionado por qué Pochettino tardó tanto en reposicionar a Cucurella. Después 4️⃣ de victorias aplastantes sobre Tottenham y West Ham, sin embargo, señaló que ha tenido que construir lentamente.

"No puedes sentarte si 4️⃣ no tienes una silla", dijo el entrenador en jefe del Chelsea. "Es como un ingeniero que va a construir un 4️⃣ edificio, quien dice: 'Quiero ver tan rápido la hermosa mueblería y el departamento'. Primero tenemos que construir la estructura."

Es un 4️⃣ punto justo. Cucurella, quien pasó por la academia del Barcelona, tiene las habilidades técnicas suficientes para hacer que el sistema 4️⃣ funcione. Sin embargo, es una obra en progreso. El último sábado, el Nottingham Forest neutralizó a Cucurella creando un bloqueo 4️⃣ en el medio.

Sin embargo, el hecho de que los oponentes estén teniendo que contrarrestar los planes tácticos de Pochettino es 4️⃣ una buena señal. Pero para Cucurella, esto es más que una simple historia táctica. También es una historia de resistencia. 4️⃣ Los aficionados estaban cantando su nombre, de manera positiva, durante la victoria por 5-0 sobre el West Ham. Contra todo 4️⃣ pronóstico, Cucurella, una figura ligeramente excéntrica en la cancha, se ha convertido en una figura de culto. Lo ha logrado 4️⃣ a la manera difícil.